Autopian 的员工兴趣各异,但有一件事似乎我们都热衷:那些已经消亡的汽车品牌。这里的每个人都是那些因为某种程度上违背了既有模式或最新的“市场举措”而倒闭的汽车公司的粉丝。
我们反复推出的“水星星期一”活动,是为了庆祝福特这个已逝去的升级版品牌,至少在我们车子用完之前是这样。可以说,在那些已经走向辉煌的汽车行业中,员工们最喜欢的原始设备制造商是美国汽车公司 (American Motors Corporation),而我已经为这个来自基诺沙的怪咖写了无数篇“如果……会怎样”的帖子。
然而,如果要选一个“史上最佳”的“已逝品牌”,我肯定会选那个至今仍难以置信已经消失的、以汽车爱好者为导向的名字:庞蒂克。至于将军在“大清洗”中是如何裁掉这个传奇品牌却又拯救了别克的,我可说不上来。我才不在乎别克在中国市场是否火爆呢。我的天哪,别克!
所以,我宣布,是时候重温一下“激情品牌”里那些被遗忘的热门、失败以及被低估的珍品了,我会在一个名为“庞蒂克星期四”的新系列中继续发力。我会以一部精彩的影片拉开这个系列的序幕,所以,骑上你的庞蒂克,(各位,声音响亮)出发!庞蒂克之旅!
我真的不相信规则是用来打破的,但找到合法且不伤人的方法规避规则确实是一项令人钦佩的任务。尤其是在七十年代末,高性能汽车几乎被排放控制和安全设备的重量扼杀殆尽。一家庞蒂亚克经销商找到了一种独特的规避法律的方法,并在我们首届庞蒂亚克星期四活动上展示了一款出色的产品。
即使伯特·雷诺兹没有在《炮弹飞车》中让第二代庞蒂克火鸟Trans Am名垂青史,它也无疑会成为七十年代的经典之作。原因很简单。
问:你学校的历史老师有多酷?不管你怎么想,除非你八十年代末在创意研究中心上过设计史课,否则我知道我的老师更酷。嘿,你的老师写了《尖叫鸡》吗?不,我不这么认为。
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编者注:我忘了我有这张 Bandit 的动图!为什么叫“发票”?David 曾经让我提醒他发发票,我尽量让他记住,真是烦死人了。——Pete]在成为CCS的老师之前,通用汽车设计师比尔·波特(Bill Porter)曾受到他收藏的蒂芙尼花瓶图案的启发,创作出风格独特的“火焰”火鸟标志。我简直不敢相信,我竟然把“蒂芙尼花瓶”和“火鸟标志”放在了同一句话里。波特把这个图案的大版本用胶带粘在了一辆即将成为第二代火鸟的粘土模型的引擎盖上,结果却被首席设计官比尔·米切尔(Bill Mitchell)撕了下来,还带着脏话骂了一句。
然而,大鸟标志并没有消失,在接下来的几年里,波特和同事们不断改进设计。最终,他们在新款“大鸟”汽车的引擎盖上添加了一个图案,在底特律郊区试驾,非正式地了解一下人们的兴趣。根据波特的一次采访,人们的反响非常热烈:
“我们把它带到几个加油站和汽车电影院,人们都疯狂了,”……“我的意思是,他们完全疯了!他们简直不敢相信,而且非常喜欢!‘你从哪儿弄来的?我在哪里可以买到?’它吸引了太多人的注意,感觉就像你光着身子走在街上一样。”
听着,我同意比尔·米切尔的观点;我绝对不会在我漂亮的新F-Body引擎盖上贴一张九平方英尺的鸟形贴纸。我会从每个想贴这张二十美元贴纸的人那里收取几百美元吗?当然会,比尔显然也愿意(他开的是新款法拉利,所以他不太可能为了艺术而承受太多的痛苦)。
七十年代末,美系车的主流是“风格重于内涵”。Trans Am 的造型设计相当出色,但这并不意味着它的性能毫无亮点。1977 年出厂时,6.6 升(400 立方英寸)V8 发动机的功率可达 200 马力;这在今天看来相当可怜,但在那个黑暗年代,这几乎是任何合法量产车都能达到的水平。然而,对于凤凰城庞蒂亚克经销商的两个儿子来说,这还不够。他们需要更大的动力,于是他们找到了合法的途径。
一辆行驶里程为零的“新”车能当作“二手”车出售吗?显然可以,而且,即使这辆“二手”车与出厂时不完全一样,他们也可以合法地这样做,这可能会让 NHTSA 和 EPA 非常懊恼。事情是这样的:在 Malaise 时代,制造商被严格禁止更改运往经销商的库存车的传动系统,而一辆没有所有权的汽车在到达停车场时不能进行改装。对于大多数经销商来说,故事结束了,但对于 Kyle 和 Dennis Meacham 两兄弟来说却并非如此,他们的父亲拥有一家庞蒂亚克商店。当传说中的庞蒂亚克 455 CID V8 发动机在 1977 年停产时,只剩下那台 200 马力的 400 发动机作为 Trans Am 的顶级发动机时,他们知道必须找到一个漏洞,将权力交还给人民。
米查姆兄弟想出的解决方案是从他们父亲的庞蒂克经销店“购买” 26 辆新的 1977 W72 Firebird Trans Ams,并在“DKM Engineering”的旗帜下对他们自己的车上已经完善的一些调整进行改进。400 V8 配备了重新设计的四腔化油器、胡克集管、直径为 2.5 英寸的排气管(但仍然带有催化转化器),并且打开了假引擎盖进气口以使其能够正常工作。这些改变增加了大约 50 马力。DKM 并不满足于仅仅成为一辆穴居人的“肌肉车”,他们随后通过降低的前悬架、热处理线圈和 Koni 减震器来匹配动力。可用的附加装置包括后盘式制动器,甚至还有五速 Doug Nash 手动变速器来取代地板上的四速变速器(同时还制造了一些自动变速器)。完成的汽车随后在米查姆庞蒂克作为“二手车”出售,并享有新车保修。如果你父亲开着这家经销店,这无疑会有所帮助,不过我觉得米查姆老先生在那份保修单上有一些重大的例外。与许多“性能特供车”不同,米查姆家的车并没有拆掉空调、收音机或后座之类的配置,所以这些车仍然实用,而且足够日常驾驶,令人愉悦。
他们该怎么称呼这个勉强合法的创作呢?兄弟俩想必为此苦苦思索;据海明斯在接受丹尼斯·米查姆采访时所说,他们最终选择了那个时代的一个流行词:
“一切都充满男子气概。无奈之下,我说,‘为什么不叫它‘Macho T/A’呢?’这几乎是开玩笑的。这或许不是最好的名字,但你怎么能忘记它呢?”
确实如此。如果引擎盖上那只尖叫的大鸡还不够炫酷的话,你肯定会很高兴看到每个摇杆面板上都印着大大的、令人讨厌的“MACHO T/A”字样。嗯,有人说,只要你真能证明自己,就不算吹牛,而 Macho T/A 确实可以做到这一点。
《Hot Rod》杂志曾报道,Macho T/A 的四分之一英里加速成绩为 14.29 秒,时速 98.79 英里/小时,而原厂 Trans Am 的成绩为 15.20 秒,时速 96 英里/小时。虽然以今天的标准来看,这个成绩并不算出色,但却超过了同年 1977 年款 Corvette 的 15.5 秒。Macho T/A 套件的价格比 Trans Am 基础款 5500 美元的标价高出 3000 美元;总价与那辆 Corvette 的标价相同,但最初的 26 辆 Macho 基本上从 Meacham 的工厂消失了。次年,DKM 在其现已独立的工厂生产了 204 辆,这是满足需求的必要投资。
那么,这辆基础款车真的够硬气吗?米查姆兄弟觉得,他们可以利用这个监管漏洞,捕捞更大、更昂贵的珍稀鱼类。
快点,是吗?
假设现在是1978年,你是一位股票经纪人或律师,身着萨维尔街定制西装。你开着价值2万美元的保时捷911SC等红绿灯,用你的四声道蓝宝音响播放着拉赫玛尼诺夫或博兹·斯卡格斯的音乐,这时你旁边一辆外形像游行彩车的汽车发出的轰隆声和尖锐的呜呜声打断了你。司机穿着涤纶衬衫,留着一把扫帚大小的胡子,绿灯一亮,你以为常春藤盟校毕业的你就会立刻把他打发走。
嗯,你不会,至少如果这辆 Macho T/A 是 DKM 生产的大约 30 辆配备 Rajay 301-E 涡轮增压器(以及喷水装置)的车型之一,并且足够紧凑,可以容纳空调压缩机和其他引擎盖下配件的话,你就不会这么想了。这台 6.6 升涡轮增压发动机输出的 325 马力,远超标准 911 的 185 马力,甚至远超涡轮增压 930 的 253 马力。《Hot Rod》杂志称,Turbo Macho 可以在 13.9 秒内跑完四分之一英里,仅比那辆美规涡轮增压保时捷慢了 0.2 秒左右。
当然,五十年前改装车上记录的性能时间可能和最热门的 Macho 的涡轮增压和化油器发动机一样不可靠,但请放心,这是一股不可忽视的力量。
加装 Macho Turbo 需要额外支付 6400 美元,这笔钱除了买一辆新 Trans Am 之外,几乎可以买两辆 1978 年的全新 Chevette。不过,这笔钱还是比那些速度慢的欧洲进口车便宜得多,基本上只有那辆涡轮增压 930 的一半价格。Macho 的名字可能有点傻,但 Macho 可不是闹着玩的。
再见,马乔
1979 年,又有 98 辆汽车改装成 Machos,其软鼻车头经过改进,配有超酷的黑色尾灯。
改装价格现已上涨至 3300 美元;对于定制的美式 Alpina 或 AMG 风格性能机器来说,这仍然是一笔合理的交易。
挡泥板和行李箱盖上的图案以及内部蚀刻的铭牌表明每辆车的生产编号,增加了其独特性(兄弟俩在某种程度上预见到了几十年后肌肉车爱好者在车展上会关注什么)。
可以使用 Scheel 赛车型座椅来替换不太出色的原装座椅,但这是一种罕见的选择,下面的座椅没有。
你可以看到,如果换上全尺寸备胎(或者把电池移到Turbo上),后备箱会有点滑稽。不过,F-body 的实用性还是远比“Vette”或大多数当代进口车强得多。
一切美好的事物都会有结束的一天,最后六辆 Macho 于 1980 年离开了 DKM 工厂,当时庞蒂亚克停产了 400 V8 发动机,并用性能堪称灾难的涡轮增压 301CID 发动机取而代之。由于没有了庞蒂亚克的大型八缸发动机可用,整个 Macho 项目也就此夭折。80 年代的结束标志着迪斯科时代的终结;再也没有人敢在公共场合玩“Macho Man”的 把戏了,一辆贴满“Macho Man”标签的汽车也随之停产。
男子气概是美好的
尽管如今七十年代文化复兴,现存的332 Macho T/A车型价格却异常低廉,大多数售价在3万至5万美元之间,只有一些项目或博物馆藏品例外。这可不是小数目,但与那些开着毫无乐趣的Yenko Camaro或“数字匹配”的“小船”之类的车动辄六位数的荒谬价格相比,简直是天壤之别。对于一款拥有出色性能、操控性和顶级外观的传奇级稀有美式跑车来说,Macho T/A的价值和投资价值可谓凤毛麟角。
唯一的问题是:你有足够的男子气概来驾驶它吗?
庞蒂亚克 评分:94/100结论:被严重低估的炫酷乐趣。既然能用同样的价钱买到一辆真正的复古改装车,谁还需要改装呢?不过,希望你不是那种害羞的人。
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